La misión de COA es educar a la gente que quiera mejorar el mundo.

 Fundado en 1969 como una alternativa a las tradicionales universidades de artes liberales, College of the Atlantic sigue siendo un lugar distinto a los demás.  Todas las universidades dicen eso, por supuesto - pero lo distinto de COA es más grande y más profundo.

 Somos una pequeña comunidad universitaria de unos 325 estudiantes y 34 profesores, situada en la costa del mar en la espectacular Isla de Mount Desert en el estado de Maine.  A pesar de ser una institución pequeña, tenemos fama al nivel mundial.  Aproximadamente el 20% de nuestros estudiantes vienen del extranjero, tenemos estudiantes de 49 de los 50 Estados Unidos, y nuestros estudiantes aprovechan de numerosas opciones para vivir y estudiar en diversos sitios en los EE.UU. y en el extranjero.

En COA todos se conocen por su nombre de pila, y es imposible ser anónimo.  Las clases están basadas en la discusión, el debate y la interacción individual intensiva entre los profesores y los estudiantes.  En otras universidades se habla de estudios "interdisciplinarios" o "basados en los valores," pero en COA esto es lo esencial.  COA no tiene ni departamentos ni especializaciones, y ofrecemos sólo un título de bachillerato, el BA de ecología humana.  El título se radica en la idea de que los problemas y asuntos complejos de la sociedad contemporánea y del medio ambiente siempre están relacionados entre sí, o sea, no son problemas aislados. Y nuestros programas educativos tampoco lo son.

Desde su fundación College of the Atlantic se ha destacado por sus estudios ambientales y de ciencias marinas.  Además es una de las pocas universidades en este país que se dedica a la enseñanza de la historia natural - el estudio de la naturaleza en su contexto ecológico y de evolución,  con mucha enseñanza práctica, al aire libre.  Pero en COA, no se trata sólo de las ciencias.  El arte y el diseño, la poesía y la escritura, la historia y la política, los estudios internacionales, todo está integrado en nuestra exploración única de la relación entre los seres humanos y su ambiente.  Como su lista de titulados sobresalientes lo indica, COA enseña a los estudiantes a que entiendan las consecuencias de sus acciones; les ayuda a saber tomar decisiones reflexionadas y a influir a otros para que ellos también lo hagan.  Y COA  practica lo que predica: es un líder nacional en cuanto al establecimiento de políticas y procedimientos de sustentación. 

Una de las decisiones más importantes que tomarás en la vida no es dónde cursar estudios, sino qué tipo de estudios cursar en la universidad elegida.  Somos una opción diferente para los que quieran hacer una diferencia.